Учените в Индия протестират срещу премахването на еволюцията на Дарвин от учебниците

Учените в Индия протестират срещу решението да се премахне изучаването на теорията за еволюцията на Чарлз Дарвин от учебниците, използвани от милиони ученици в девети и десети клас. Повече от 4000 изследователи и други досега са подписали отворено писмо с искане служителите да възстановят материала, пише Science.

Премахването на теорията на Дарвин ще превърне в „пародия на идеята за добро средно образование“, казва еволюционният биолог Амитаб Джоши от Центъра за напреднали научни изследвания на Джавахарлал Неру . Други изследователи се опасяват, че това е сигнал за нарастващо приемане на псевдонауката от страна на индийските служители.

На 20 април The Breakthrough Science Society, група с нестопанска цел, пусна отворено писмо, след като научи, че Националният съвет за образователни изследвания и обучение (NCERT), автономна правителствена организация, която определя учебни програми и публикува учебници за 256 милиона ученици от основно и средно образование в Индия, направи този ход като част от процес на „рационализиране на съдържанието“. NCERT първо премахна изучаването на теорията за еволюцията на Дарвин от учебниците в разгара на пандемията от COVID-19, за да рационализира онлайн класовете, казва обществото. (Миналата година NCERT издаде документ , в който се казва, че иска да избягва съдържание, което е „неуместно“ в „настоящия контекст.“

Служители на NCERT отказаха да отговорят на въпроси относно решението отстраняването да стане постоянно. 

„Научната общност в страната е сериозно обезпокоена да види, че теорията за биологичната еволюция… е отхвърлена“, се казва в изявление на Breakthrough Science Society. „Учениците ще останат сериозно затруднени в мисловните си процеси, ако бъдат лишени от излагане на това фундаментално откритие на науката.“

Едно голямо притеснение, казва Джоши, е, че повечето индийски ученици няма да се запознаят с концепцията за еволюцията, ако тя бъде премахната от учебната програма за девети и десети клас, защото те не продължават да учат биология в по-късните класове. „Еволюцията е може би най-важната част от биологията, която всички образовани граждани трябва да знаят“, казва Джоши. „Това говори директно за това кои сме ние като хора и нашата позиция в живия свят.“

Въпреки нарастващия протест, „няма много надежда“, че NCERT „внезапно ще признае грешката и ще преразгледа решението“, казва Аникет Суле, астроном и защитник на науката в Homi Bhabha Center for Science  Education . Биологът Сатяджит Рат, бивш президент на All India Peoples Science Network, също е песимист. 

„Ще има ли значение (протестът)? Предвид последните траектории на подобни решения на правителството на Индия, вероятно не, поне в краткосрочен план. Ще са необходими постоянни прогресивни усилия, за да се повлияе на дългосрочните резултати.“

Джоши обаче се надява, че натискът ще накара други правителствени служители да се намесят. Той казва, че други организации, включително Индийската академия на науките, са изразили своите опасения пред висши държавни служители.

Ходът на NCERT идва на фона на това, което някои смятат за нарастващо влияние на псевдонауката в Индия. Изследователи и политици, свързани с консервативни индуистки организации, изразиха съмнения относно еволюцията и популяризираха неподкрепени твърдения, че древните индианци са построили космически кораби и са провели изследвания на стволови клетки . А някои наблюдатели се опасяват, че ходът на Индия може да насърчи отричащите еволюцията в съседните нации, включително Пакистан. Там, отбелязва физикът Первез Худбхой , пакистански защитник на науката, учебниците по биология вече са предварени с бележки, предупреждаващи читателите, че ще „се натъкнат на теорията за еволюцията, но ви съветваме да не вярвате в нея, защото е ненаучна, липсват доказателства и противоречи ислям.