Ново откритие обещава ранна диагностика и сигурен контрол над Лаймската болест
Учени от Медицинския факултет на Tufts University, в сътрудничество с университета Johns Hopkins, постигнаха дългоочакван пробив в диагностиката и проследяването на Лаймската болест. Тяхното проучване, публикувано в престижното научно списание Infection and Immunity, идентифицира нова група имунни маркери, наречени антилипидни антитела. Откритието има потенциала да реши най-големите проблеми пред съвременната медицина: липсата на ранна диагностика и невъзможността да се проследи ефектът от лечението.
Водещият учен и главен автор на научното изследване е д-р Питър Гуин (Peter Gwynne) – асистент-професор по научни изследвания в Медицинския факултет на Tufts University School of Medicine.
Проблемът с настоящите тестове
Сегашните одобрени търговски изследвания често пропускат инфекцията. Мащабно проучване на Bay Area Lyme Foundation показва, че съществуващите тестове не успяват да открият между 64% и 78% от ранните случаи. Това се дължи на няколко фактора:
- Голямо забавяне: Стандартните серологични тестове търсят протеинови антитела, които тялото произвежда едва 2 до 6 седмици след ухапването.
- Липса на ясни симптоми: При около 30% от пациентите липсва типичният зачервен обрив (erythema migrans), което прави ранното откриване без точен кръвен тест почти невъзможно.
- Фалшиво позитивни резултати: Протеиновите антитела остават в кръвта с години, поради което старите тестове не могат да разграничат активна инфекция от отдавна излекувано минало заразяване.
Какво представлява научното откритие?
Когато бактерията причинител (Borrelia burgdorferi) попадне в човешкия организъм, тя „краде“ мазнини (липиди) от гостоприемника, за да изгради своята клетъчна обвивка и да оцелее. Имунната система на човека реагира бързо, като започва да произвежда специфични антилипидни антитела.
Изследователите са анализирали кръвни проби от 199 пациенти. Те са открили две ключови молекули с изключителен диагностичен потенциал:
- анти-фосфатидилова киселина (αPA): Повишава се в кръвта в самото начало на инфекцията, още преди стандартните тестове да отчетат каквото и да е.
- анти-фосфатилсерин (αPS): Показва се бързо при заразяване и служи като маркер за активността на болестта.
Три огромни ползи за пациентите и медицината
Според водещия автор на изследването д-р Питър Гуин (Peter Gwynne), тези констатации биха могли да доведат до подобрени тестове, които да идентифицират Лаймската болест по-рано – точно тогава, когато антибиотиците са най-ефективни.
1. Улавяне на болестта в първите дни
Комбинираните тестове от ново поколение ще засичат молекулата αPA дни след ухапването. Това ще позволи навременно стартиране на антибиотична терапия, предотвратявайки тежки усложнения като лаймски артрит, неврологични проблеми и сърдечни увреждания.
2. Проследяване на лечението в реално време
За разлика от старите антитела, нивата на новооткритите αPA и αPS спадат бързо след успешен курс с антибиотици. Това дава на лекарите ясен инструмент, с който да разберат дали бактерията е напълно унищожена.
3. Яснота при хронични симптоми и нови лекарствени мишени
Проучването хвърля светлина върху Синдрома на пост-третирана лаймска болест (хронична умора, болки в ставите, „мозъчна мъгла“).
- Пациентите с хронични оплаквания показват трайно високи нива на αPS месеци наред.
- Този профил е специфичен само за Лаймска болест и не се среща при хора с фибромиалгия, лупус, множествена склероза или дълъг COVID.
- Идентифицирането на тази имунна дисфункция дава на учените конкретни биологични мишени за разработването на изцяло нови лекарства.
Еспериментират ваксина срещу лаймска болест
Какво предстои?
В момента учените от Tufts, съвместно с фондации за борба с Лаймската болест, провеждат мащабно 15-месечно проучване за проследяване на пациенти в реално време. Целта е диагностичната точност на биомаркерите да бъде окончателно валидирана преди новите тестове да навлязат официално в масовата медицинска практика.
П. Панайотова
