Синьото цвете по пътя – за железен стомах, здравото сърце и апетит при децата

Мнозина от нас подминават нежните сини цветове, изпъстрили ливадите и крайпътните канавки през лятото, без да подозират, че гледат едно от най-ценните лечебни растения в природата. Това е медицинската жлъчка, по-известна у нас като цикория (Cichorium intybus). Зад скромния ѝ вид се крие истинска природна аптека, която от векове цери стомашни болки, пречиства черния дроб и дарява тялото с енергия без капка кофеин.

Какво представлява цикорията?

Медицинската жлъчка е многогодишно тревисто растение с жилаво стъбло и характерни небесносини (понякога розови или бели) цветове, които се отварят рано сутрин и се затварят в ранния следобед. Всички части на растението са лечебни, но най-голямото му съкровище е скрито под земята. Неговият дълъг, вретеновиден корен е изключително богат на инулин – естествен пребиотик (разтворими фибри), който съставлява до 68% от сухото му тегло.

Къде се среща?

Цикорията е изключително непретенциозно растение. Тя расте свободно в цяла Европа, Северна Африка и Азия, а днес е пренесена и в Америка. У нас можете да я срещнете буквално навсякъде в България – по сухите ливади, край пътищата, в изоставените ниви и пустеещите места от морското равнище до планините. Поради голямото търсене за хранителната и фармацевтичната индустрия, растението се култивира и масово в индустриални мащаби.

Защо е полезна?

Ползите от цикорията за човешкия организъм са научно доказани и многобройни:

Рай за храносмилането: Инулинът в корена служи за храна на „добрите“ бактерии в червата (бифидобактериите). Това подобрява метаболизма, премахва подуването и помага при запек.

Гвардеец на черния дроб: Горчивите вещества (гликозиди) в растението стимулират отделянето на жлъчен сок, подобряват функциите на черния дроб и помагат за неговото детоксикиране.

Контрол на кръвната захар: Фибрите забавят усвояването на въглехидратите, което предотвратява резките скокове на инсулина – безценно свойство за хора с диабет тип 2.

Здраво сърце и съдове: Цикорията помага за намаляване на нивата на „лошия“ (LDL) холестерол в кръвта и има противовъзпалително действие.

Кои части на растението са полезни?

Всички части на синята жлъчка (цикория) притежават лечебни свойства, като в медицината и кулинарията се използват както нейните корени, така и цялата надземна част (листа, стъбла и цветове).

Различните части на растението съдържат специфични активни вещества и се използват за следните цели:

Корените (Radix Cichorii) са най-използваната и ценна част на растението. Корените се изваждат през есента. Те съдържат:

• Богати на инулин: Съдържат голям процент от този естествен пребиотик, който регулира кръвната захар и подобрява чревната микрофлора.
• Чернодробно и жлъчно действие: Горчивите вещества в тях стимулират отделянето на жлъчен сок и подпомагат пречистването на черния дроб.
• Заместител на кафе: Изсушените и изпечени корени се използват за приготвяне на известното безкофеиново кафе от цикория.

Стръкове и листа (Herba Cichorii) се берат по време на цъфтежа на растението (юли – август) и помагат за:

• Храносмилане и апетит: Съдържат феноли, флавоноиди и танини, които засилват стомашната секреция, перисталтиката и апетита.
• Противовъзпалително действие: Използват се при стомашно-чревни неразположения (гастрит, язва) и за пречистване на пикочните пътища поради лекия си диуретичен ефект. Противовъзпалително и антиоксидантно ѝ действие се проявява със защитен ефект при възпалително чернодробно увреждане. Хлорогенната и кафеената киселина допълнително предпазват от протеинова оксидация и увреждане на ДНК.

Цветове (Flores Cichorii) въздействат на нервната ситема.

• Нервна система: В българската народна медицина красивите сини цветчета се използват при неврастения, хистерия и за успокояване на нервната система.

Тайната на кафето „Инка“: Силата на цикорията в чаша

Когато говорим за цикория като напитка, няма как да не споменем легендарното кафе „Инка“ (Inka). Създадено в Полша в края на 60-те години на миналия век, това разтворимо разстениево кафе се превърна в любима напитка на поколения българи.

„Инка“ не е просто чиста цикория, а перфектно балансирана смес от:

• Печен ечемик и ръж (осигуряват плътния, зърнен и хлябен аромат).
• Печен корен от цикория (придава характерния за кафето дълбок, леко горчив вкус и карамелен цвят).
• Захарно цвекло (в някои вариации, за съвсем лека естествена сладост).

Защо „Инка“ е толкова популярна?
Тя напълно наподобява вкусовия профил на класическото кафе, но не съдържа никакъв кофеин. Точно затова е идеална за бременни жени, кърмачки, хора с високо кръвно налягане, сърдечни проблеми или нервна възбудимост. Може да се пие по всяко време на денонощието – дори късно вечер – без риск от безсъние.

Практични съвети за употреба

Цикорията е достъпна под формата на сух корен за чай, разтворим прах (екстракт или смеси като Инка) за топли напитки или като свежи листа (салатна цикория) за кулинарията.

Джиндифилът – пикантното оръжие на имунитета

1. За възрастни: Алтернатива на кафето и детокс

• Класическа Инка с мляко: Залейте 2 чаени лъжички кафе „Инка“ или чиста разтворима цикория с 150 мл гореща (но не вряща) вода. Долейте 50 мл топло мляко (ядково или краве) и щипка канела. Напитката става гъста, с фина пяна и отличен вкус.
• Запарка за здрав стомах: Залейте 1 чаена лъжичка сушен корен от цикория с 250 мл вряща вода. Варете 5-7 минути, прецедете и пийте на глътки преди хранене за стимулиране на храносмилането и пречистване на жлъчката.

2. За деца: Укрепване на имунитета и апетита

• Вкусна напитка „Детско капучино“: Децата често искат да пият това, което пият възрастните. Благодарение на липсата на кофеин, кафето „Инка“ е напълно безопасно за тях. Разтворете 1 чаена лъжичка „Инка“ в чаша изцяло топло мляко и подсладете с малко мед.
• За висок имунитет и апетит: Пребиотичният ефект на инулина в цикорията укрепва чревната флора на децата, където се намира 70% от имунната им система. Подходяща е за деца над 3-годишна възраст след боледуване за възстановяване на стомашния баланс.

Забележка: Въпреки че е безопасна, цикорията не се препоръчва при бременност (в големи количества като чиста билка) и големи камъни в жлъчката без консултация с лекар. Продукти като кафе Инка са напълно безопасни поради балансирания си зърнен състав.