За левичарството и асиметрията на мозъчната кора
Всяка година, от 1984 г, насам, по инициатива на Международната конфедерация на леворъките, 13 август е ден, посветен на хората, които предпочитат да използват лявата си ръка.

Левичарите са хора, които използват лявата си ръка повече от дясната в ежедневието, като писането далеч не е единственият индикатор. Те никак не са малко – около 10%, според някои статистики 15%, от населението на земята е от левичари. Счита се, че мъжете левичари са повече, отколкото жени левичари. Около 1/3 от близнаците има шанс да са левичари. Статистически, близнакът на левичар има 76% шанс да бъде левичар.

Много известни личности са левичари. Сред актьорите, които пишат с лява ръка са: Дженифър Лорънс, Сара Джесика Паркър, Никол Кидман, Анджелина Джоли, Брад Пит, Хю Джакман, Том Круз и Скарлет Йохансън; сред музикантите Джъстин Бийбър, Лейди Гага, Селин Дион и Адам Левин. Леворъки политици и държавници са били Симон Боливар, Бисмарк, Наполеон Бонапарт, Юлий Цезар, Карл Велики, Рамзес Втори, Тиберий, Махатма Ганди, много британски монарси, Джон Кенеди, Джордж Буш-старши и Роналд Рейгън, Барак Обама, Бил Клинтън, Дейвид Кмерън и принц Уилям. В областта на технологиите най-известен левичар днес е създателят на Microsoft Бил Гейтс.
Как се е случило така, че сред хората е останало и се е запазило едно малцинство, което си служи по различен начин с ръцете?
Естественият подбор укрепва и развива само нужните навици и отсява редките, освен ако не са свързани с някакви полезни характеристики.
Въпреки това, сред човешкото население се запазва „популацията на левичарите“. От това може да се направят следните изводи:
- неудобствата, свързани с това да си член на малцинствена група, вероятно са по-малко, отколкото предимствата, които евентуално носи това да си левичар;
- съществува определен вид зависимост от изгодата да си левичар или десничар в съответствие с относителния брой на всеки тип в популацията.
Левичарите имат предимство в двубои и състезания с десничари и някои проучвания показват, че процентът левичари има връзка (корелира) с количеството на насилието в обществото.
Но вероятно причината се крие в асиметрията във функционирането на човешкия мозък
Човешкият мозък е двоен орган, състои се от две половини (наречени мозъчни полукълба), които изглеждат почти еднакво. Но всяко полукълбо има функционални специализации – за някои функции невронните механизми са локализирани главно в едната половина на мозъка.
Най-очевидната функционална специализация при хората е центърът на речта и способността да разбираме говора. В средата на 19-ти век френският неврохирург Пол Брока идентифицира определена област на лявото полукълбо, която играе основна роля във възпроизвеждането на речта. Малко след това германският невролог Карл Вернике идентифицира в друга част на лявото полукълбо област, която участва предимно в разбирането на езика.

Хипотезата, че лявото полукълбо е логичното, а дясното – образно-емоционално, отдавна е опровергана. Тя се основава на това, че центърът на речта се намира в дясното полукълбо. Колкото повече учените научават за мозъка, толкова по-малко разбират как работи. Но все пак се виждат разликите във функционирането на структурите при десничари и левичари.
Докато при 95% от десничарите центърът на речта е в лявата половина на мозъка, за левичарите не се наблюдава тази зависимост. Някои се справят използвайки дясното полукълбо, а други – лявото полукълбо, а някои използват и двете.
По време на изследвания е установено, че левичарите обработват информацията с двете полукълба едновременно.

Друга разлика, наблюдавана в проучванията, е свързана с обработката на сензорната информация: данните, обикновено възприемани от дясната част на тялото (дясно око, дясното ухо, и т.н.), се обработват в лявото полукълбо в мозъка. Съответно информацията, получена от лявата страна, се изпраща за преработка в дясното полукълбо на мозъка. После мозъкът комбинира резултатите от обработката на двете полукълба и показва какво сме видели и чули.
Разликата в мозъка може да се види в графиките на електроенцефалограмите (ЕЕГ) на десничари и левичари в момента на заспиването. При десничарите обикновено работи само една част от мозъка, което е икономично. При левичарите се забелязва включване на различните структури на мозъка едновременно.
От това обикновено се извличат различни теории за възможностите за креативност и логическо мислене. Смята се, че способността за творчество и креативно мислене са по-добре развити у левичарите.

9 неща, които отличават левичарите от десничарите
Изясняването на отношенията между предпочитаната ръка и функционалните мозъчни специализации може да помогне да се научи повече за механизмите на невробиологичната еволюция, които са в основата на тези отношения, може да ни помогне и да разберем по-добре широка гама от привидно несвързани проблеми като дислексия, заекване, сравнителни изследвания на мозъка, развитието на невробиологията на мозъка, както и за произхода на човешкия език.