Защо Омикрон е толкова заразен?
Омикрон – новият „мутант“ на SARS-CoV-2, открит за първи път в Южна Африка, се разпространи по света за рекордно кратко време, почти замествайки доминиращия вариант на делта. Учени от Университета на Британска Колумбия проведоха първия в света анализ на молекулярната структура на омикрон и откриха какво точно го прави толкова заразен, а резултатите публикуваха в сп. Sсience.

В своето изследване експертите са използвали метода на криоелектронната микроскопия, който позволява най-точния структурен анализ. Авторите се фокусираха върху промените в шиповия S-протеин, с който вирусът навлиза в клетките на тялото. Омикрон има 37 нови мутации, което е 3-5 пъти повече от по-ранните варианти.
Структурният анализ показа, че няколко мутации създават нови „солеви мостове“ и водородни връзки между шиповия протеин и специфични рецептори на повърхността на ACE-2 клетките. Според учените тези фактори повишават афинитета на свързване, способността на вируса да се прикрепя към клетките. В същото време други мутации намаляват силата на тази връзка.

СЗО в паника: Омикрон може да зарази половин Европа!
„Очевидно, вариантът на омикрон се е развил, за да запази способността си да се свързва с човешки клетки въпреки толкова обширни мутации“, смятат авторите на изследването.

Защо Омикрон протича по-леко от Делта
Учените проведоха поредица от лабораторни експерименти, които потвърдиха страховете на други изследователи – S-протеинът от варианта на омикрон наистина има повишена способност да избягва антитела. По-специално, в сравнение с предишните варианти, omicron показа измеримо избягване срещу всичките шест тествани моноклонални антитела.
