5 факта за алкохола, които станаха известни през 2021 г.

Кога точно човечеството се е запознало с алкохола, не е известно, но се значе, че племената в Нова Гвинея, познавайки огъня, са знаели как да го получат. Първият документиран алкохол е от 8 хилядолетие пр.н.е. И въпреки че тази напитка принадлежи към най-старите „човешки“ изобретения, учените все още откриват нови аспекти от нея.

В света всеки двадесет и пети случай на рак има връзка с алкохола. Общо в света има повече от 740 хиляди случая на рак гошишно, във връзка с употребата на алкохол. Най-често се засягат хранопровода, ларинкса, устната кухина, дебелото черво, черния дроб, а при жените и гръдите.

Мъжете са по-уязвими – 76,7% от случаите рак се откриват при мъже. Умерената консумация на алкохол (по-малко от 20 грама на ден или около една и половина чаши вино) е причината за близо 14% от всички видове рак. За тези, които пият от 20 до 60 грама – почти 40%, а за прекомерно пиещите, които консумират повече от 69 грама на ден, останалите 46%.

Експертите се опасяват, че в действителност картината е много по-тежка, тъй като на учените са достъпни само официални данни за продажбата на легален алкохол. А патологията често се причинява от сурогатен, нерегистриран алкохол.

Според СЗО алкохолът отнема 3 милиона живота годишно. На него се дължат 5,3% от всички смъртни случаи и 5,1% от заболяванията и травми. 13,9% от смъртните случаи при млади хора между 20 и 39 години са свързани с алкохола.

Несигурна походка

Несигурната походка, странното поведение и дори зачервените бузи са симптоми на алкохолна интоксикация. По-рано се смяташе, че алкохолът се абсорбира в черния дроб, а мозъкът получава само продукти на разпад. Оказа се, че алкохолът може да проникне директно в малкия мозък и да се окисли там и да повлияе силно на координацията на движенията.

За да усвои етанола, тялото ни трябва да го разгради: за това специален ензим, алкохол дехидрогеназа, превръща алкохола в ацеталдехид. Той от своя страна се разгражда от друг ензим, ацеталдехид дехидрогеназа, превръщайки го в ацетат (оцетна киселина). Ако има малко ацеталдехид дехидрогеназа, тогава човекът изпитва силен махмурлук.

Преди се е смятало, че и двата ензима се произвеждат само от черния дроб. Въпреки това, проучванията показват активността на ацеталдехид дехидрогеназата в малкия мозък. Там учените откриха и ацетат. За да се разбере, учените буквално са напивали мишките.

Проучването е дало повече въпроси, отколкото отговори. Така например, все още не е ясно дали самият етанол влиза в мозъка или за това е виновен ацеталдехидът. Сега се изследват мозъците на мишките, тестове върху хора все още предстоят.

По-пиян, отколкото си мислите

Половината от пиещите подценяват степента на опиянение и вярват, че все още могат да седнат зад волана.

За да разберат до къде се простира степента на подценяване на опиянението, учени от университета в Кеймбридж са допуснали да напият студентите си. През първия ден 39% от участниците в експеримента не са успели да оценят състоянието си, на втория – 53%. В същото време, колкото по-пияни са били, толкова по-зле са разбираха колко пияни са всъщност.

От една страна може да изглежда, че това е очевидно заключение, но сега е научно потвърдено. Учените предлагат и решение на проблема. Например, инсталирайте павилиони в близост до питейни заведения, където всеки може да провери нивото си на опиянение, преди да реши да седне зад волана.

Измамно удоволствие

Учените са установили как се формира алкохолната зависимост при подрастващите. Оказа се, че има два по същество противоположни пътя, които в крайна сметка водят до един и същ резултат.

При първия сценарий в мозъците на юноши на възраст 14-19 години, злоупотребяващи с алкохол, не се формират защитни мозъчни реакции. Те усещаха само положителните ефекти на алкохола. Във втория случай механизмът работи точно обратното, подрастващите се чувстват зле от алкохол, изпитват страх и безпокойство. Това обаче ги насърчи да пият повече.

За да разкрият този сложен модел, учените са обрабили функционални ЯМР данни от мозъците на близо 2000 юноши – веднъж на четиринадесет години, а след това при навършени 19 години.

Сърбата на „совата“

„Совите“ са по-склонни да бъдат нервни и имат по-висок риск от психични разстройства. Те не само приемат повече тонизиращи напитки и алкохол, но и пушат забележимо повече. Учените са установили, че „бухалите“ пият повече „чучулиги“. Изследователите отново провели експерименти върху ученици. Участниците са били помолени да отговорят в колко часа са си легнали, какво е било качеството на съня, нивото на тревожност и импулсивност, както и въпроси за това колко от участниците в проучването пият алкохол, пушат, консумират кафе и енергийни напитки.

Все още не е напълно ясно какво се крие в основата на подобно поведение на „совите“. Учените предполагат, че такива хора са просто по-импулсивни. Възможно е обаче и обратното: поради късно заспиване и ранно събуждане, „совите“ може да са по-податливи на стрес, който само засилва лошите навици.