Ще бъде ли изкоренен COVID-19 – мнение на експертите

Сега, една година след като Световната здравна организация (СЗО) обяви пандемията COVID-19, започваме да очакваме намаляване на разпространението на вируса. С въвеждането на няколко ефективни ваксини и мерки за сигурност като забрани за пътуване и карантини, случаите на коронавирус падат в някои части на света.

Ще бъде ли изкоренен COVID-19 в даден момент в бъдеще или винаги ще остане ендемичен в някои региони? Попитахме осем експерти по епидемиология дали COVID-19 ще стане ендемичен – 75% отговориха „да“.

Какво означава ендемичен?

„Ендемичен“ означава, че винаги има заразени хора, които предават инфекцията на някой друг и след това се възстановяват. Дълго време всеки човек заразява средно по един човек, така че броят на заразените остава приблизително еднакъв, казва професор Греъм. Медли (Graham Medley), експерт по моделиране на болести от Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина.

Това е много различно от високите скорости на предаване, които видяхме по време на пандемията.

Много често срещани заболявания са ендемични, включително коронавирусите, които причиняват обикновена настинка. Професор Медли казва: „Ендемичните инфекции обикновено причиняват леки симптоми при децата. Ендемичните коронавируси не са свързани със сериозни заболявания. Докато децата станат възрастни, те ще бъдат изложени и потенциално заразени много пъти и ще станат имунизирани. „

Как завършиха предишните пандемии?

Професор Джеймс Ууд (James Wood), експерт по моделиране на болести и епидемиология в Университета на Нов Южен Уелс (UNSW), казва: „Когато през 2009 г. се появи pH1N12009 (свински грип), той стана ендемичен в рамките на една година след първоначалната пандемия и също така изтласка съществуващата грипен щам H1N1, циркулиращ сред хората преди изчезването.“

Много вируси, отговорни за предишни пандемии, включително грипната пандемия от 1918 г., все още циркулират.

Изкореняването на болестта не е лесно. Към днешна дата СЗО обяви само две болести, които са унищожени в целия свят: едра шарка и чума по говедата. И двамата се нуждаеха от мащабна кампания за ваксинация в световен мащаб, за да постигнат стаден имунитет.

Има две възможности за прекратяване на пандемията: или унищожете вируса, или той ще стане ендемичен.

Можем ли да премахнем COVID-19 с нови ваксини?

Едрата шарка и чумата по говедата са елиминирани с ваксини; Сега, когато има няколко ваксини срещу COVID-19, можем ли да ги използваме за борба с това заболяване?

Д-р Лий Райли (Lee Riley) от Калифорнийския университет, Бъркли, подчертава една ключова пречка за изкореняване на COVID – отговорният вирус може да мутира, за да стане устойчив на ваксини.

Той казва, че „на места, където има смесица от ваксинирани и неваксинирани популации, ваксините могат избирателно да притискат вируса да претърпи по-нататъшни мутации и тези варианти ще се разпространят върху неваксинираните хора. Някои от опциите също могат да заразят ваксинираните хора.“

Друго предизвикателство за постигане на стаден имунитет е, че някои от наличните в момента ваксини не осигуряват 100 процента имунитет срещу инфекция с COVID-19.

Професор Джейн Хефернан, експерт по епидемиология от университета в Йорк, казва: „Инфекцията и ваксинацията с COVID-19 могат да предизвикат високи нива на защитен имунитет при хората. Полученият имунитет може да предпази от инфекция или, ако е заразен, да намали тежестта на заболяването.“

Съществува и проблемът с ваксинирането на толкова много хора в много страни.

Професор Ууд от UNSW посочва, че „нашият ограничен капацитет да произвеждаме ваксина (15-20 милиона дози на ден) означава, че голямото глобално покритие с две дози ще отнеме повече от година, дори при относително справедливо снабдяване с ваксини“.

Д-р Дейвид Хейман от Университета Маси добавя, че „Налице е огромно различие в разпределението на ваксините, като в момента са ваксинирани само няколко процента от световното население. Това означава, че ако проблемът не бъде разрешен, вирусът вероятно ще стане ендемичен в тези страни.“

Въпреки тези предизвикателства, теоретично е възможно да се ваксинира достатъчно от световното население, за да се постигне стаден имунитет и да се унищожи COVID-19.

Интересното е обаче, че професор Ууд отбелязва, че „ликвидирането и ликвидирането може да не останат приоритет, ако остатъчната защита срещу ваксини с тежки заболявания остане силна“.

Ако успеем да защитим хората от сериозното заболяване COVID-19, може да няма причина да го изкореним напълно.

Изход

Докато мерките за обществено здраве и кампаниите за ваксиниране ще се надяват да сложат край на настоящата пандемия COVID-19, вероятно е тя да остане ендемична в някои страни.

––––––––––––––––––––––––––––––

Източник: Is COVID-19 Here to Stay For Good? Here’s What Experts Think, ScienceAlert